Geografia

Ver artigo principal: Geografia do Brasil

Veja também: Relevo, hidrografia, vegetação, geomorfologia e rios do Brasil

Mapa topográfico do Brasil.

O território brasileiro é cortado por dois círculos imaginários: o Equador que passa pela embocadura do Amazonas, e o Trópico de Capricórnio, que corta a cidade de São Paulo.^[128] O país ocupa uma vasta área ao longo da costa leste da América do Sul e inclui grande parte do interior do continente,^[129] que compartilham fronteiras terrestres com o Uruguai ao sul; Argentina e Paraguai a sudoeste; Bolívia e Peru a oeste; Colômbia a noroeste e Venezuela, Suriname, Guiana e o departamento ultramarino francês da Guiana Francesa, ao norte. O país compartilha uma fronteira comum com todos os países da América do Sul exceto Equador e Chile. Ele também engloba uma série de arquipélagos oceânicos, como Fernando de Noronha, Atol das Rocas, São Pedro e São Paulo e Trindade e Martim Vaz.^[12] O seu tamanho, relevo, clima e recursos naturais fazem do Brasil um país geograficamente diverso.^[129]
O Brasil é o quinto maior país do mundo, depois da Rússia, Canadá, China e Estados Unidos, e o terceiro maior das Américas, com uma área total de 8 514 876,599 km²,^[1] incluindo 55 455 km² de água.^[12] Seu território abrange três fusos horários, a partir de UTC−4 nos estados ocidentais, a UTC−3 nos estados do leste (e hora oficial do Brasil) e UTC−2 nas ilhas do Atlântico.^[130]

Pico da Neblina, o ponto mais alto do país.

A topografia brasileira também é diversificada e inclui morros, montanhas, planícies, planaltos e cerrados. Grande parte do terreno se situa entre 200 metros e 800 metros de altitude.^[131] A área principal de terras altas ocupa mais da metade sul do país.^[131] As partes noroeste do planalto são compostas por terreno, amplo rolamento quebrado por baixo e morros arredondados.^[131] A seção sudeste é mais robusta, com uma massa complexa de cordilheiras e serras atingindo altitudes de até 1 200 metros.^[131] Esses intervalos incluem a serra da Mantiqueira, a serra do Espinhaço e a serra do Mar.^[131] No norte, o Planalto das Guianas constituem um fosso de drenagem principal, separando os rios que correm para o sul da Bacia Amazônica dos rios que desaguam no sistema do rio Orinoco, na Venezuela, ao norte. O ponto mais alto no Brasil é o Pico da Neblina, na serra do Imeri (fronteira com a Venezuela) com 2 994 metros e o menor é o Oceano Atlântico.^[12]
O Brasil tem um sistema denso e complexo de rios, um dos mais extensos do mundo, com oito grandes bacias hidrográficas, que drenam para o Atlântico.^[132] Os rios mais importantes são o Amazonas (o maior rio do mundo tanto em comprimento - 6.937,08 km de extensão - como em termos de volume de água - vazão de 12,5 bilhões de litros por minuto), o Paraná e seu maior afluente, o Iguaçu (que inclui as Cataratas do Iguaçu), o Negro, São Francisco, Xingu, Madeira e Tapajós.^[132]

Clima

Ver artigo principal: Clima no Brasil

Neve em São Joaquim, Santa Catarina (2010).		Clima tropical no arquipélago de Fernando de Noronha.

O clima do Brasil dispõe de uma ampla variedade de condições de tempo em uma grande área e topografia variada, mas a maior parte do país é tropical.^[12] Segundo o sistema Köppen, o Brasil acolhe seis principais subtipos climáticos: equatorial, tropical, semiárido, tropical de altitude, temperado e subtropical. As diferentes condições climáticas produzem ambientes que variam de florestas equatoriais no Norte e regiões semiáridas no Nordeste, para florestas temperadas de coníferas no Sul e savanas tropicais no Brasil central.^[133] Muitas regiões têm microclimas totalmente diferentes.^[134][135]
O clima equatorial caracteriza grande parte do norte do Brasil. Não existe uma estação seca real, mas existem algumas variações no período do ano em que mais chove.^[133] Temperaturas médias de 25°C,^[135] com mais variação de temperatura significativa entre a noite e o dia do que entre as estações.^[134] As chuvas no Brasil central são mais sazonais, característico de um clima de savana.^[134] Esta região é tão extensa como a bacia amazônica, mas tem um clima muito diferente, já que fica mais ao sul, em uma altitude inferior.^[133] No interior do nordeste, a precipitação sazonal é ainda mais extrema. A região de clima semiárido geralmente recebe menos de 800 milímetros de chuva,^[136] a maioria do que geralmente cai em um período de três a cinco meses no ano^[137] e, por vezes menos do que isso, a criação de longos períodos de seca.^[134] A "Grande Seca" de 1877–78 no Brasil, a mais grave já registrada no país,^[138] causou cerca de meio milhão de mortes.^[139] Outra em 1915 foi devastadora também.^[140]
No sul da Bahia, perto de São Paulo, a distribuição de chuva muda, com chuva caindo ao longo do ano.^[133] O Sul e parte do Sudeste possuem condições de clima temperado, com invernos frescos e temperatura média anual não superior a 18 °C;^[135] geadas de inverno são bastante comuns, com ocasional queda de neve nas áreas mais elevadas.^[133][134]

Meio ambiente

Ver artigo principal: Biodiversidade no Brasil

A arara é um animal endêmico do Brasil, que possui uma das mais diversificadas populações de aves e anfíbios do mundo.[141][142]		A Floresta Amazônica, a mais rica e biodiversa floresta tropical do mundo.[143]

A grande extensão territorial do Brasil abrange diferentes ecossistemas, como a Floresta Amazônica, reconhecida como tendo a maior diversidade biológica do mundo,^[143] a Mata Atlântica e o Cerrado, que sustentam também grande biodiversidade,^[144] sendo o Brasil reconhecido como um país megadiverso. No sul, a Floresta de araucárias cresce sob condições de clima temperado.^[144]
A rica vida selvagem do Brasil reflete a variedade de habitats naturais. Os cientistas estimam que o número total de espécies vegetais e animais no Brasil seja de aproximadamente de quatro milhões.^[144] Grandes mamíferos incluem pumas, onças, jaguatiricas, raros cachorros-vinagre, raposas, queixadas, antas, tamanduás, preguiças, gambás e tatus. Veados são abundantes no sul e muitas espécies de platyrrhini são encontradas nas florestas tropicais do norte.^[144][145] A preocupação com o meio ambiente tem crescido em resposta ao interesse mundial nas questões ambientais.^[146]
O patrimônio natural do Brasil está seriamente ameaçado pela pecuária e agricultura, exploração madeireira, mineração, reassentamento, extração de petróleo e gás, a sobrepesca, comércio de espécies selvagens, barragens e infraestrutura, contaminação da água, alterações climáticas, fogo e espécies invasoras.^[143] Em muitas áreas do país, o ambiente natural está ameaçado pelo desenvolvimento.^[147] A construção de estradas em áreas de floresta, tais como a BR-230 e a BR-163, abriu áreas anteriormente remotas para a agricultura e para o comércio; barragens inundaram vales e habitats selvagens; e minas criaram cicatrizes na terra e poluíram a paisagem.^[146][148]